不远处的穆小瑛见到这一幕，眼珠子都快掉出来了，支支吾吾地脸红着：“褚老师，这是你男朋友啊？”

    褚央顾不上解释，对她皱眉说：“这一站你就下车，不要乘地铁，打出租回学校。”

    “啊，可我还有两站才到啊？”穆小瑛困惑，“为什么？”

    有着厉卿宽阔背影的阻挡，褚央分出一根精神触丝，插进女孩稚嫩的精神图景里，留下声音：“我们在出外勤，地铁站很危险，赶快离开。”

    “砰！”

    装满油画册的手提袋掉在地上，穆小瑛面色惨白，嘴唇嗫嚅着说不出话。

    “别回头！”褚央继续，“尝试用精神力和我对话，小瑛，你做得到。”

    穆小瑛没受过专门训练，光是听到褚央的声音都把她吓得不轻，生理性地感到了恐惧。褚央用最短时间给她捏了一个庇护用的精神壁垒，安抚地说：“别害怕，你很勇敢……不要回头。”

    女孩的长刘海遮住了眼睑，没人能看清她眼中的翠色。穆小瑛深吸一口气，在精神图景里迈出尝试性的第一步，就像咿呀学语的婴孩张大了无知的嘴。

    “喂……？”

    厉卿将褚央往怀中带了几分，遮挡车内人看向他与穆小瑛的视线。他不小心蹭过褚央的锁骨，听到向导轻微的吸气声。

    “听到了。”褚央离厉卿远了些，朝穆小瑛露出赞许的目光，“开门之后跟着大家一起离开，不要散播消息，这可能会引发民众恐慌。塔会保护大家的安全，相信我们。”

    穆小瑛颤抖着说：“好……褚老师，你小心。”

    “还记得我教你怎么熄灯吗？再试试，很简单。”

    穆小瑛在褚央的带领下熄灭了眼中的绿光，列车进站，大门朝两侧缓缓拉开。穆小瑛弯腰拾起手提袋，双腿灌了铅，颤巍巍地跳下车厢，回头望了褚央一眼。她的裙摆被风扬起，长发好似乌色的瀑布。

    褚央没再看她，像在与男友耳鬓厮磨，微笑着抱住他的肩，头埋得很低。

    下午三点零四分，宣江塔紧急连线中心收到了在役向导褚央发送的简讯。

    接线员立刻将这项A级任务上报中央塔，同时通知给宣江塔首席哨兵柯游与首席向导袁莉。

    七分钟后，宣江塔顶亮起血红色警示灯，千湖省全体进入紧急戒备状态，临近的长沙塔与郑州塔开启应急增援通道，远在纽约的国际哨兵联盟总部拨通中国中央塔的视讯电话。

    三点十五分，宣江塔全体在役哨兵向导收到归队通知。

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    地铁驶入宣江大学站时，褚央的心已经悬到了嗓子眼。还好青年们志不在此，彼此交换目光，仍然站在拥挤的列车内。

    褚央身前是厉卿，身后是冰冷的车厢壁。他觉得头脑有些发懵，眼中的金色像是蒙了一层水雾，透出朝阳般的、清清亮亮的光泽。

    “你还好吧？”哨兵放下手机，单手撑在褚央头顶，“等会你要是晕倒了，我可不负责背。”

    褚央没心思和他拌嘴，指间精神触丝像是怒放的莲花。他已经将十九个哨兵的具体位置告诉给厉卿，但还是没有确定向导的等级。

    这是很简单的道理，如果他要发动攻击，敌方向导也能在第一时间锁定他的方位，采取反扑。如同在黑暗森林里蛰伏的猎人，在获得更具体的信息之前，褚央只能伺机而动。＊

    哨兵向导之间的战斗有一条公认准则，那就是不计一切代价、用最快的速度抹杀对方向导。向导对哨兵作战能力的提升加成太大了，要是能解决一方向导，五感过载的哨兵很容易群龙无首。

    “我听说向导穿白色制服也是这个原因。”厉卿把身体重量从左侧移向右侧，“如果战斗结束，向导的制服还能纤尘不染，那才能证明哨兵的本领。”

    褚央懂他在装逼：“怎么，你也想挑战？”

    “不需要，我一个人就能把他们解决干净。”厉卿耸肩，毫不在乎地说，“等他们下车到达平地，立刻动手。”

    “你这话说的，像个二麻子，不像个哨兵嘞。”褚央飙了句方言，微微抬着眼睫，“先观察吧，我总感觉有蹊跷。”