十月过去，金钗终于分娩下一女。此女生得娇憨可爱，白白胖胖一个大丫头，爱人得紧。索性金钗分娩还算顺利，没有伤着身子。这孩子一降生，金钗倒是也顾不得想那些淫事了，一心一意地照料起孩子来。善娘的身子已经一日不如一日，只每日按时吃药也救不回来了的光景。金钗只能每日一面奶孩子一面替她烹药。
    冬日将近，日子越来越难过了。今年的巨石镇格外寒冷，雪堆积到了脚踝高度，客栈生意也冷落下来。攒了一年的钱银，倒是也够度日的。柳文山差遣走了一部分工人，缩短了客栈的营业时间，节约精神。也关心起善娘的身子来，善娘见了他，却只是一味地哭，并不愿意多说什么。唯有见了金钗才能好一些。柳文山心下生奇，这妇人容貌如此丑陋，为何小妹居然不怕？自己看见她都要把昨天的隔夜饭呕出来了。便一股脑儿地把事情全都交给了金钗去做，自己出门游山玩水去了。金钗更是忙得两头不可开交。
    金钗才煮好了药，又把女儿往肩上一背，便急忙给善娘端来了药。天气寒冷，金钗的手上生了不少冻疮，握着那滚烫的碗，烫着皮肉发疼，也只能稳稳端着汤药进屋内来。善娘靠在病榻之上，面容已经没有了血色。一头墨发披散，肆意摊在枕头上，尤其是那嘴唇，已经没有一点活人气色。金钗暗道：“这个模样，怕是已经不中用了。”又想起自己交代柳文山准备善娘的棺材寿衣，不说真的派上用场，也能冲冲喜也好。柳文山却大骂自己只会说丧气话儿，什么也不准备，兀自出门玩去了。金钗心里生恨，却也无法怪罪一个不在自己身边的人。只得强作笑颜对善娘道：“好妹妹，醒一醒，喝药了。”
    善娘微微张眼，金钗看了，忍不住“啊呀”一声。这是何故？原来善娘的眼里早就没有了光彩，就好像人死不瞑目的模样一般！金钗忍不住滚下泪来：“好妹妹，怎么成了这样？定是姐姐的药煮慢了。现在喝了药就好了。”善娘是一句话也说不出，只一个劲落泪。金钗忙搂着她帮她起身道：“好妹妹，你为何哭泣？这药不是给你端来了么？吃了药就好了。”善娘挣扎着好不容易开口，声音已经嘶哑，只能抓着金钗的手道：“姊姊，我活不得了。”金钗心疼她，却也哭得说不出话儿来，只用手指点了一点清水，抹在她嘴唇上滋润嘴唇。
    善娘嘴唇稍微滋润一些，能勉强说话。道：“姐姐，我从来看你比我亲姐姐还亲。如今你沦落你这个地步，我真是没地儿放我的脸面。”金钗摇了摇头道：“不怪你，都是男人的错。我为何怪我自家妹子？”善娘道：“姐姐，再叫我看一看我侄女儿吧。”金钗便把孩子从背上拿下来，递在善娘怀里。