江燕娘的家在阳山乡，父亲是原主丈夫的同窗，生母早逝，与后母关系淡漠，父女关系也不亲近，早就清楚的知道丈夫没了，娘家靠不住，只有跟着精明能干的婆婆，才能有好日子过。
虽然不是在乡村中长大，也曾听闻周围发生过的一些‘吃绝户’事件，其中就包括她婆婆在丧夫之后，面对某些别有用心之人的挑拨与试探，曾摆出的强硬态度。
只是那时婆婆有个将要成年的儿子，那些人顾虑较多，不敢太过放肆，又发现婆婆并不是个软弱好欺的妇人，只好歇了心思。
他们如今面临的形势更为严峻，所以江燕娘不仅没有怨天尤人，而且还打起精神，努力向婆婆学习，告诉自己一定要坚强。
赶在孩子还没有出世前，尽量离开阳山乡的李氏宗族可以够得着的范围，才是当务之急。
若是等到孩子落地，还没见李成杰回来，以李三爷为首的近支，一定不会放过她们这些孤寡，过继了别家将要成年的孩子，这个家里，将不会再有他们的立足之地，连她孩子的处境都将变得很危险，而她的娘家，也是个靠不住的。
看着这样的江燕娘，陈凤琪也很欣慰，她最怕人遇事哭哭啼啼，不仅帮不上忙，还会拖后腿，尤其对方现在还是个需要特殊保护的孕妇。
办理好出行需用的路引后，陈凤琪又按照自己在官府那里打听到的消息，去县城里的正规牙行处买人，是的，买人。
虽然以她自身所受的三观教育，向来对封建时代中的这种行为持唾弃与反感态度，可是身处这个世界，还处于当前这个环境时，出于现实考虑，她不得不暂先走这一步。
要不然，凭她现在的老寡妇身份，再带着一个身怀六甲的年轻媳妇，简直就是个任谁看了都忍不住心动的目标，图财图人都有可能，虚无缥缈的运气最不可靠。
牙行的中人许三虽是见多识广，在这新台县里消息灵通，算号人物，看到衣着朴素，气度却有些不凡的陈凤琪，感到陌生与意外之余，也不敢怠慢，客气的问道。
“请坐，不知这位大嫂该怎么称呼？对人选有何要求？”
“我姓陈，家里的儿媳将要临产，儿子却在外赶考，家里人手不足，所以想要选个有照顾产妇与婴儿经验的妇人，再选个能帮忙跑腿的小子，年龄最好在十二三岁。”
“我们家就是个普通的乡下耕读人家，日子虽然过得清贫朴素，但也不会苛待人家，需要踏实勤快，真正本分，能安心过日子的人。”
听到陈凤琪不紧不慢的说出这番条理清晰的要求，还坦然大方的将自家情况简单明了的介绍一番，许三更加肯定自己的判断，这绝对不是普通的乡下耕读人家的大婶，是个见过世面的，更重要的是，对方的确是个准客户。
“您请放心，我这边刚到一批人，里边正好有能满足这些要求的人，劳您在此稍侯，喝杯茶，我去后院将符合这一要求的人，都带过来给您过目。”
陈凤琪闻言，跟着站起身道。
“既然是这样，还是让我跟你一起去看看吧，茶就不喝了，早点办完这件事，我还要急着回去。”
把身子不便的江燕娘一个人留在客栈里，她这心里一直惦记着，所以陈凤琪想要速战速决，既然在经过思想斗争后，决定买人，就要早点将这件事落实。
许三这里是跟官方挂号的正规牙行，人口买/卖只是其经营业务中的一项，经手的人都有正规来路，有被前任主家转卖的，也有因犯事被官方罚入贱藉的，还有被父母亲人所卖或自卖自身者，不存在来路不当者，也不会被送往青楼伎院那等糟践人的地方。
除本地被卖的人外，从外地来的人中，非特殊原因，大多都是在府城之类的大地方没卖出去，才会被低价送到新台县城这种小地方。
陈凤琪对这些心知肚明，所以她也没指望能在这里买到各方面素质多好的人，只要差不多能过得去，缓解她当下的燃眉之急就行，事后完全可以将人放籍，还其自由身。
却没料到，许三说他这里刚到一批人，还真不是虚言，他这里不仅有二三十人，还有一些明显是从高门大户中出来的人，因为那有些人，即便身处这牙行之中，也难掩傲气。
“这些都是最近刚从京城那边送过来的，府城的大户人家讲究多，喜用家生子，很少在外采买，才会被打发到我们这里来。”
朝廷近期发生一些大动荡，前太子被废，京城中的一批豪门大户都被抄家灭门的消息，即便这新台县距离京城上千里，也早已有所耳闻。
这些曾经的豪门仆从之所以会流落到新台这样的小县城中，主要是那些讲究些的人家都不愿意在这风口浪尖上触霉头，还怕沾了晦气。
陈凤琪倒是不在意这些，只是在不知根底的情况下，这些出身豪门的仆从综合素质再怎么好，她也不敢轻易接收，任凭许三说得再怎么好听，她买人只是为了解决眼下困境。
所以陈凤琪目标明确的从里面点出几人，将他们叫上前打量了一下，又问了几句话后，介绍了一下自己这边的情况，强调自己家中清贫，买人回去干活，根据几人的反应，最终确定了自己想要的人选。
“大奶奶，您行行好，把我也一起买了吧，我力气大，能干很多很多活，我一定会很听话的。”
许三看了眼正在推销自己的少女，叹了口气，给陈凤琪解释道。
“那丫头也是个踏实本分，特别听话，也很愿意干活的好孩子，就是她力气大，吃得也特别多，被卖出去几次，又都被退回来了。”
多到许三恨不得将她免费放籍，因为对方在他这里耗得时间越久，他需要承担的花销也越大，虽然对方能干活，可他这里人多活少，压根就没有能让对方发挥价值的地方。
能吃力气大，还是个十三四岁的少女，陈凤琪顿时生出些兴趣，毕竟她最需要的是得用人手，只要有能力，吃得多完全不算是事。
毕竟她手上的资金现在还算充足，等到过了当前的这个坎，她完全有信心能赚到更多的钱，多养几个人，哪怕吃得多些，也不算事，毕竟在她的观念中，始终认为只要有人，就有一切可能。
“这孩子的确可怜，相遇就是有缘，再加上我家正缺能干活的人，就把她给带上吧。”
许三闻言，不禁大喜，他做生意向来重视自己的口碑，对方能在得了他的提醒后，决定将那个特别能吃的丫头稍上，算是帮他解决了一桩心病，当即决定在稍后要给对方一个优惠价。
只是有了那个少女成功推销出自己的案例在前，剩下的人中，除那些看出陈凤琪家境不怎么殷实，又听到她主动介绍过自家情况，知道被她买走，是要回去干苦力，就没了兴趣的人外，还有几个不挑买家家境的人，也开始推销起自己。
第三章 意外
初次面对这种情况，难以适应之余，还有些心软的陈凤琪考虑了一下自己当前的情况，最后又挑了四人。
原计划要买两人，结果买了七人，带走八人，两个十岁出头的少年，两个妇人，其中一个妇人带着一个没算在数的四岁女童，两个少女，以及一个年近六十，发须皆白的老头。
陈凤琪原本没想过要选成年男性，哪怕这是个已经年迈，发须皆白的老人，只是听他自称能写会算，驾车打扫之类的杂活，也都能做后，最终决定买下对方。
对许三的牙行而言，这种年迈，没几天活头的老人，也是个累赘，卖不出去，可能会压在手里吃闲饭，见陈凤琪愿意买走，也基本是当做添头，只象征性的收了点钱。
虽然看出陈凤琪是因心软，才会临时改变主意，买走这七人，不过许三也没敢小看她，就此认为她好糊弄。
因为他能看得出来，陈凤琪属于那种纵然心软，也有自己的坚持与原则的人，选人很有一套，她最终确定要买的几人，都是那种能够满足她最初的选人要求，踏实本分的人，并不只是因为出于心软与同情。
所以许三不仅没有趁机狮子大开口，还尽量给她一个优惠价，算是感谢她帮自己解决掉两个负担，又亲自带她去衙门办好登记手续，落实好这八人的归宿。
带着人回到她们暂时下榻的客栈，陈凤琪先将八人都安排下去，让客栈掌柜再开两间房，帮忙多准备些热水，让这八人从头到脚的多洗几遍，打理好自己，换上她刚帮几人买的衣服后，再去见自己。
等在客栈中的江燕娘接过陈凤琪为她带回的食物，听说自家婆婆这趟出去，竟然带回八个人，顿时大吃一惊。
“娘，八个人，会不会太多了点？我们现在把田地和值钱的东西都卖了，还流落在外，处处都要花钱，坐吃山空的，恐怕养不起啊。”
既然敢买，陈凤琪就没考虑过能否养得起的这个问题，端起儿媳妇给她倒的茶一饮而尽后，才回道。